في خطوة رمزية أثارت جدلاً واسعاً، أهدى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو السيناتور الأمريكي جون فيترمان جهاز بيجر مطلي بالفضة خلال لقائهما في القدس. الهدية جاءت كإشارة إلى العملية السرية التي نفذتها إسرائيل في سبتمبر 2024 ضد عناصر حزب الله في لبنان، حيث تم تفجير آلاف أجهزة البيجر التي كان يستخدمها أعضاء التنظيم، مما أسفر عن مقتل العشرات وإصابة الآلاف بجروح متفاوتة.
السيناتور فيترمان، المعروف بدعمه القوي لإسرائيل، عبّر عن إعجابه بالعملية قائلاً: "أحببت هذه العملية عندما سمعت عنها، والآن أشعر بالامتنان لهذه الهدية". العملية التي أطلق عليها اسم "عملية البيجر" كانت جزءاً من حملة إسرائيلية أوسع استهدفت تقويض قدرات حزب الله من خلال وسائل تكنولوجية مبتكرة، حيث تم تصنيع الأجهزة عبر شركة خارجية وبيعها للتنظيم دون الكشف عن مصدرها الحقيقي.
نتنياهو أكد خلال تقديمه الهدية أن البيجر الحقيقي كان أصغر حجماً وأخف وزناً، لكنه "غيّر مسار التاريخ". هذه ليست المرة الأولى التي يقدم فيها نتنياهو هدية مماثلة؛ ففي وقت سابق من هذا العام، أهدى الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب جهاز بيجر مطلياً بالذهب كإشارة إلى نفس العملية.
العملية أثارت انتقادات دولية واسعة بسبب تأثيرها على المدنيين اللبنانيين الذين أصيبوا أو قتلوا جراء التفجيرات. الأمم المتحدة وصفت الهجوم بأنه انتهاك للقوانين الدولية، مما يسلط الضوء على الجدل المستمر حول التكتيكات العسكرية الإسرائيلية في المنطقة.
اللقاء بين نتنياهو وفيترمان يأتي في سياق تعزيز العلاقات الأمريكية-الإسرائيلية، حيث شكّل دعماً إضافياً لإسرائيل وسط انتقادات دولية متزايدة حول سياساتها العسكرية والأمنية في الشرق الأوسط.